スペシャルティコーヒーってなんだろう？
いまでは多くのコーヒーショップが取り扱っているスペシャルティコーヒー。
その名前を耳にすることは多くなりましたが、そもそも、スペシャルティコーヒーとはどのようなコーヒーのことをいうのでしょう？
日本のスペシャルティコーヒー協会（SCAJ）の定義によると
１．消費者(コーヒーを飲む人）の手に持つカップの中のコーヒーの液体の風味が素晴らしい美味しさであり、消費者が美味しいと評価して満足するコーヒーであること。
風味の素晴らしいコーヒーの美味しさとは、際立つ印象的な風味特性があり、爽やかな明るい酸味特性があり、持続するコーヒー感が甘さの感覚で消えていくこと。
２．カップの中の風味が素晴らしい美味しさであるためには、コーヒーの豆（種子）からカップまでの総ての段階において一貫した体制・工程・品質管理が徹底していることが必須である。（From seed to cup）
具体的には、生産国においての栽培管理、収穫、生産処理、選別そして品質管理が適正になされ、欠点豆の混入が極めて少ない生豆であること。
そして、適切な輸送と保管により、劣化のない状態で焙煎されて、欠点豆の混入が見られない焙煎豆であること。
さらに、適切な抽出がなされ、カップに生産地の特徴的な素晴らしい風味特性が表現されることが求められる。
３．日本スペシャルティコーヒー協会は、生産国から消費国にいたるコーヒー産業全体の永続的発展に寄与するものとし、スペシャルティコーヒーの要件として、サステナビリティとトレイサビリティの観念は重要なものと考える。
なるほど、、、とても参考になりますね！
読んでみて、特に大事だなと思うポイントを簡単にまとめてみました！
１．コーヒーの持つ風味、個性が際立っていて美味しい！
２．徹底した品質管理がなされ、僕たちが飲む一杯のコーヒーになるまでのストーリーが分 かる！
３．スペシャルティコーヒーを飲むことで、生産者の方がこれから先も持続的に美味しい コーヒーを作っていくことができる！
また、コーヒーには「カッピング」というテイスティング方法を用いた、点数制の独自の評価基準があり、この評価基準の80点以上のコーヒーをスペシャルティコーヒーとして認定できるようになっています。 （こちらの評価基準についてはまたあらためて違う記事でお話しさせていただきます！)
スペシャルティ―コーヒーを指す表現のルーツとして、「特別な気象、地理的条件が生んだユニークな香りを持つコーヒー」ということが提唱されています。
その言葉の通りで、スペシャルティーコーヒーは、同じ国でも農園ごと（さらには同じ農園の一区画、コーヒーの木一本単位からでも！）に様々なコーヒーの木の種類が植えられており、その土地特別の風味、個性を持ったコーヒーの実が育てられています。
それが一杯のコーヒーとなった時、口に含むとお花や果物、チョコレートなど、ほかの食べ物に例えられるような、それはもう素晴らしい様々な風味を味わうことができます。
（まだ味わったことがない人が羨ましいくらいに、当時初めてスペシャルティコーヒーを飲んだ僕は感動しました。笑）
そして、どこの農園のものか、どこから来たのかなどが分かるということもとても重要なことで、もちろん飲む人からしても、そのコーヒーのストーリーをしることができて、美味しさも増す気がします。
僕たちコーヒーショップ側も、トレーサビリティといって、僕たちのもとに、品質管理はどれくらいで、どんな流通経路で届くのかということが分かるようになりました。
それにより、品質管理も徹底していて、高品質のコーヒー豆を生産している生産者の方の顔が見えて、この方たちなら毎回美味しいコーヒー豆を届けてくれるだろうという信頼にも繋がるようになりました。
そして、そんな素晴らしいコーヒーを僕たちがしっかりとした技術と知識をもってお客様の飲む一杯のコーヒーに届ける。
それが、
「FROM SEED TO CUP」
「農園からあなたの手に届く一杯のコーヒー」まで、というスペシャルティコーヒーと付き合っていくうえで大事な考えに繋がっていくのだと思います。
そして、僕たちが信頼してその生産者の方からコーヒー豆を買うことによって、生産者の方にも正当な利益をもたらす手助けができる。そして生産者の方も継続に美味しいコーヒーを作るやる気にも繋げていってもらえる。
環境の問題も含めて、持続的に美味しいコーヒーを生産者のかたに安心して作ってもらうという、「サスティナビリティ」を考えるのも大事なことの一つです。
一杯のコーヒーを飲みながら、そのコーヒーのストーリーも楽しんでみてはいかがでしょうか。
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